Wer geimpft ist oder CoVID-19 überstanden hat, ist hoffentlich für einige Zeit gegen SARS-CoV-2 immun.
Immunschutz gegen SARS-CoV-2 vermuten wir, wenn der IgG-Titer gegen Antigene des Spike- Proteins (Anti-Spike-IgG; ASP) eine gewisse Höhe übersteigt. Wir prüfen dies in der Regel etwa drei Wochen nach der Impfung bzw. nach dem Abklingen der Symptome der Infektion.
Allerdings werden von uns nur hohe Anti-Spike-IgG-Titer, deutlich oberhalb des Cut-Off-Levels, als Zeichen der Immunität akzeptiert. Inzwischen wissen wir nämlich, dass nur ein Teil der Antikörper - je nach Lebensalter die Hälfte bis ein Sechstel - eine Virus-neutralisierende Wirkung in der Zellkultur entfaltet (humorale Immunantwort).
Bei Anti-Spike-IgG-Titern unter 100 lU/ml empfehlen wir, auch die T-Zell-vermittelte Immunantwort zu überprüfen.
Nach einer Impfung gegen bzw. nach einer Infektion mit SARS-CoV-2 bilden sich nämlich große Klone von T-Effektorzellen, also aktivierten T-Zellen gegen das Virus aus. Diese T-Effektorzellen setzen in vivo und in vitro (während unserer Untersuchung, siehe unten) das Zytokin Interferon gamma frei. Interferon gamma stimuliert dendritische Zellen und Makrophagen zu Phagozytose und intrazellulärer Verdauung von SARS-CoV-2. SARS-CoV-2-spezifische T-Effektorzellen persistieren oft lange Zeit.
Unser T-Spot auf SARS-CoV-2 funktioniert ähnlich dem Lymphozyten-Transformationstest (LTT): T-Lymphozyten (T-Zellen) aus Heparinblut werden mit Antigenen von SARS-CoV-2 inkubiert und kultiviert. Das freigesetzte Interferon gamma wird gemessen (durch Auszählung mittels ELISA-gefärbter Punkte, der namensgebenden spots). Der T-Zell-Spot kann noch Monate nach einer Impfung oder einer Infektion zum Nachweis der T-Zell-vermittelten Immunantwort eingesetzt werden.
Durch die gemeinsame Bewertung der humoralen und der T-zellulären Immunantwort können wir abschätzen, ob bei Anti-Spike-IgG-Titern unter 100 lU/ml eine Auffrischimpfung erforderlich ist. Manchmal sind auch bei niedrigen ASP-Titern noch so viele aktivierte T-Effektorzellen vorhanden, dass mit hoher Wahrscheinlichkeit von einer ausreichenden Immunität ausgegangen werden kann.
Die Untersuchung erfolgt bei uns montags bis donnerstags, vor Feiertagen allerdings nicht.